Blijven nikkelvrije oorbellen na jaren nog nikkelvrij?

Het is een vraag die logisch klinkt zodra je erover nadenkt. Je kocht jaren geleden nikkelvrije oorbellen, je draagt ze bijna dagelijks, en ondertussen zien ze er wat anders uit dan toen. Kan het zijn dat er door slijtage toch nikkel bloot komt te liggen? Het antwoord hangt volledig af van één ding: of je oorbel door en door nikkelvrij is, of alleen aan de buitenkant.

Twee heel verschillende soorten “nikkelvrij”

Dit onderscheid is de kern van het hele verhaal, en het wordt zelden uitgelegd.

De eerste soort is een oorbel waarbij het volledige materiaal nikkelvrij is. Snijd je hem doormidden, dan zit er ook binnenin geen nikkel. Slijtage brengt dan simpelweg niets nieuws aan de oppervlakte, want er is niets anders om bloot te leggen.

De tweede soort is een oorbel met een nikkelhoudende kern en daarover een deklaag die het nikkel afschermt. Zolang die laag intact is, raakt je huid geen nikkel. Maar die laag is dun, soms nog geen halve micrometer, en ze slijt door zweet, parfum en wrijving. Dat is precies waarom mensen zeggen dat oorbellen “plots” beginnen te jeuken.

Waarom sommige oorbellen na een jaar veranderen

Als je oorbellen eerst prima aanvoelden en na maanden of jaren beginnen te irriteren, is er meestal niets aan jou veranderd. De deklaag is versleten en het metaal eronder maakt nu contact.

Dat proces gaat sneller dan mensen verwachten. Wrijving tegen je oorlel, haarlak, parfum, zweet in de zomer en het dagelijks in- en uitdoen: het schuurt allemaal een beetje. Zeker aan de stift en achter het slotje, waar de druk het grootst is. Meer over die reactie in waarom goedkope oorbellen bijna altijd jeuken.

Wat de labels betekenen

• Nikkelvrij: er zit geen nikkel in het materiaal. Dit is wat je zoekt.
• Vernikkeld: net het omgekeerde — er ligt een laagje nikkel over het basismetaal.
• Nikkel-arm of nikkel safe: er zit nikkel in, maar onder een Europese grenswaarde. Bij een gevoelige huid vaak nog te veel.
• Hypoallergeen: geen beschermde term, zegt op zichzelf niets over de legering.

Het verschil tussen die laatste twee categorieën leggen we uit in nikkelvrij versus anti-allergisch.

Wat wel verandert met de jaren

Om eerlijk te zijn: ook bij volledig nikkelvrije oorbellen verandert er van alles. Metaal kan matter worden, aanslag krijgen of licht oxideren. Een verguld laagje kan aan de randen dunner worden. Kleuren kunnen na jaren zonlicht een fractie verschieten.

Dat is normale veroudering, en het is iets heel anders dan nikkel dat vrijkomt. Verkleuring betekent dus niet automatisch dat je huid risico loopt. Met regelmatig poetsen en droog bewaren houd je de kleur trouwens jarenlang goed; de aanpak per materiaal staat in onze onderhoudsgids.

Hoe je het zelf kan inschatten

Kijk naar de plekken met de meeste wrijving: de stift, de achterkant van het slotje en de randen. Zie je daar een andere kleur doorschemeren dan aan de voorkant, dan heb je te maken met een deklaag die aan het verdwijnen is.

Voel je bovendien pas de laatste tijd jeuk bij een paar dat je al jaren draagt, dan is dat een sterke aanwijzing. In dat geval helpt lakken of poetsen niet duurzaam. Doorzichtige nagellak is hooguit een noodoplossing voor één avond.

Waarom wij het anders aanpakken

Wij werken niet met een nikkelhoudende kern onder een beschermlaag, maar met materialen die door en door nikkelvrij zijn. Dat is de reden waarom je bij ons niet hoeft te rekenen op een houdbaarheidsdatum voor je huidcomfort.

Alle oorbellen van Petit Bonbon zijn 100% nikkelvrij, lood- en cadmiumvrij, sluiting en stift inbegrepen, en elk paar wordt handgemaakt in Dendermonde. Of je een Isla Chrome, een Ada Snow of een Sofie Veil draagt: over vijf jaar is dat paar nog altijd even nikkelvrij als op de dag dat je het kocht. Ontdek de volledige collectie.

Dit is algemene info en geen medisch advies. Bij twijfel: raadpleeg je huisarts of apotheker.